Легенда о 12 животных китайского гороскопа

Однажды Нефритовый император (玉帝 - Юй Ди) решил создать календарь. Он разработал систему дней, ночей, недель, 12 лунных месяцев и лет. Ну, справедливости ради нужно сказать, что там еще и 13ый месяц появлялся и даже 14ый, но это другая история. Император заключил года в циклы по 12 лет, а их в свою очередь заключил в большие циклы по 5 малых циклов (60 лет).

Тогда император решил назвать каждый год именем благородного животного. Чтобы определить, кто из животных достоин такого звания, он придумал конкурс. Он позвал всех зверей на празднование своего дня рождения. А кто придет первым - в честь того и будет назван первый год цикла. Кто придет вторым - будет увековечен во втором году. И т.д.

На пути к замку Нефритового императора была преграда из широкой реки. Подумав, что самим им не справиться, кот и крыса направились к быку за помощью. Бык был великодушным, а потому предоставил свою могучую спину двум нахлебникам. Так они и поплыли. В пути крыса вспомнила, что она все-таки на состязании и решила применить свою хитрость, чтобы не дать пальму первенства коту. И со словами: "Смотри, рыбка!", - крыса столкнула кота со спины быка. А добравшись до берега спрыгнула с быка и быстренько помчалась к замку. Бык недовольно фыркнул, но уже через минуту забыл о крысе и вошел в замок вторым.

Третьим до замка добрался король джунглей - великий тигр. Он пытался опередить быка, но могучее течение реки - не лучший друг кошек.

Четвертым до замка добрался кроль, чем удивил Нефритового императора. "Как же ты такой маленький добрался, да еще так быстро?". Кроль ничего не ответил, а просто показал на череду из камней через реку, прямо недалеко от замка.

Пятым добрался дракон. Нефритовый император не мог не подшутить над ним: "Смотри, даже маленький кроль добрался быстрее могучего и воспеваемого дракона". Но дракон был занят делом. Жители деревни призывали его, чтобы тот даровал им дождь, столь необходимый урожаю в засушливую погоду.

Далее император увидел нечто, весьма его удивившее: на плоту плывут баран, обезьяна и петух. "Вот уж креативная тройка! Молодцы". И назвал следующие года в честь барана, обезьяны и петуха, именно в таком порядке.

Далее из воды показался конь, но стоило ему ступить на землю, как из-под его ноги выползла змея, которая и получила в награду девятый год, а коню достался только десятый.

Наконец до празднества добралась собака. Собака весело играла, веселилась и казалось была больше других рада дню рождения императора. Император поинетерсовался: "Почему же ты так долго бежала?". "У меня было много дел дома у хозяина и всех их нужно было непременно переделать!". Император засмеялся и ответил: "Одинадцатый год будет твоим. Пусть он будет таким же радостным для всех столь же трудолюбивых, как ты."

Праздник шел в разгаре, а двенадцатое животное все никак не появлялось. И спустя несколько часов появляется свинья. "Свинья, а с тобой что приключилось?", - "Я шла на праздник, но по дороге нашла такую вкусную тыкву! Я соблазнилась и съела её всю...". Свинья рассмешила императора, и тот назначил двенадцатый год в её честь, пообещав, что в этот год все будут так же сыты и невозмутимы, как свинья.